Колокольня Никольской церкви

Происхождение колокольни неразрывно связано с историей самого храма, который начал формироваться на этом месте еще в конце XVI века. Тогда здесь, в Новой Дмитровской слободе, за чертой Москвы, появилась небольшая деревянная церковь Николая Чудотворца . Первое письменное упоминание о ней относится к 1625 году . Со временем деревянное здание обветшало и перестало вмещать всех прихожан, численность которых постоянно росла. По этой причине, испросив дозволения у царя Алексея Михайловича, приход приступил к строительству нового каменного храма . Он был возведен в период с 1672 по 1703 год, а его главный престол освятили в честь Смоленской иконы Божией Матери 

После революции судьба колокольни, как и всего храмового комплекса, кардинально изменилась. В 1936 году Никольский храм был окончательно закрыт . Сначала его здание приспособили под конторские нужды Треста строительства набережных, а в том же году Моссовет принял решение устроить в нем Центральный антирелигиозный музей . В результате этой «реконструкции» древний четверик церкви был полностью снесен, а на его месте возведена пятиэтажная пристройка в сталинском стиле . Сама колокольня утратила купол и крест, но уцелела . Ее небольшие и высокие внутренние помещения было трудно приспособить под какие-либо нужды, поэтому она долгое время пустовала, постепенно разрушаясь .
В 1944 году, в разгар Великой Отечественной войны, здание бывшего музея передали Комитету кинематографии. Окончательный переезд сюда легендарной киностудии «Союзмультфильм» состоялся в 1946 году . Более 70 лет колокольня и бывшая трапезная служили производственной базой для создания всемирно известных мультфильмов. Лишь в октябре 2017 года студия окончательно переехала в новое здание, а 7 февраля 2018 года Росимущество официально передало весь комплекс зданий, включая колокольню, Русской Православной Церкви в безвозмездное пользование . С этого момента началось новое возрождение колокольни, которая после долгих лет забвения снова стала частью действующего храма. Сегодня она ждет реставрации, которая вернет ей исторический облик и первозданное назначение — быть голосом молитвы, созывающим верующих в дом Божий.

Архитектура колокольни Никольской церкви в Новой Слободе представляет собой яркий образец русского (неорусского) стиля начала XX века, органично вобравшего в себя лучшие традиции древнерусского зодчества . Строение, возведенное из красного кирпича в 1905 году по проекту архитекторов Сергея Флегонтовича Воскресенского и Н. С. Курдюкова, было задумано как неотъемлемая часть обновленного храмового комплекса и выполнено в единой с ним стилистике .
Композиционно колокольня представляет собой массивную прямоугольную в плане башню, разделенную на несколько ярусов. Ее могучие четверики (ярусы звона) имеют высокие арочные проемы, предназначенные для акустического распространения колокольного звона. Завершается башня изящным шатровым верхом, который когда-то венчала небольшая главка с крестом (утрачены в советское время) . Благодаря такому вертикальному построению колокольня до сих пор является крупной архитектурной доминантой окружающей застройки Долгоруковской улицы .
Особую выразительность зданию придает богатый декор, характерный для «русского узорочья» XVII века. Стены колокольни активно оформлены элементами из фигурного кирпича: здесь можно увидеть полуколонки, нишки-ширинки, небольшие аркатурные пояса и профилированные карнизы. Внутреннее пространство колокольни — это строгая вертикаль. Внутри нее устроена винтовая лестница, которая ведет на верхние ярусы звонницы, и в нижней части которой сохранились старинные витражи в арочных проемах, ныне почерневшие от пыли и времени .
Сегодня архитектура колокольни — это наглядная история, застывшая в кирпиче. Она требует серьезной реставрации, в ходе которой планируется укрепить старинную кладку, очистить и обработать фасады, заделать трещины и, в перспективе, восстановить утраченное шатровое завершение с главкой и крестом, чтобы вернуть ей первоначальный величественный облик .

Колокольня является редким для Москвы образцом культового здания в русском стиле начала XX века, органично сочетающим мотивы допетровского зодчества с современными строительными технологиями (например, железобетонные перекрытия трапезной).Это один из немногих храмов, чья история отражает все периоды жизни страны: от царской России и гонений до использования под мультипликацию и возрождения. Здесь молились прихожане, здесь работали создатели всемирно известных мультфильмов. Древняя часть храма, которая сейчас скрыта сталинской пристройкой, запечатлена на фоне знаменитой картины Василия Сурикова «Боярыня Морозова» (1887 г.). В подвале храма были обнаружены старинные белокаменные надгробные плиты XVII-XIX веков, что свидетельствует о древности этого святого места.

Текущая ситуация колокольни и всего храмового комплекса святителя Николая в Новой Слободе характеризуется как этап активного возрождения после долгих десятилетий запустения и использования не по назначению . Хотя до полного восстановления еще далеко, жизнь здесь бьет ключом, а работы ведутся непрерывно с 2018 года, когда здание наконец вернули Церкви.
Восстановление идет постепенно, силами прихода, добровольцев и при поддержке государства.В 2022 году прошел молебен о начале реконструкции. Ведутся подготовительные работы: обмеры, обследование конструкций (в том числе с помощью квадрокоптеров) и укрепление краснокирпичной кладки . В планах — восстановление утраченных элементов и исторического облика. Основные силы пока сосредоточены на ремонте помещений бывшей трапезной, где сейчас идут службы. Проведены демонтаж сцены и киноэкрана, перепланировка, ремонт пола, стен и замена освещения . В перспективе планируется расширение богослужебного пространства. К работам активно привлекаются добровольцы, например, из проекта «РеставросЪ», которые помогают расчищать и приводить в порядок помещения .